Tout savoir sur les pourboires au Vietnam

En me baladant sur les réseaux sociaux et les forums de voyageurs, des sujets reviennent régulièrement : c’est le cas du climat et des saisons, de la partie administrative et visa ainsi que des questions sur l’économie et les pourboires. J’ai déjà abordé le sujet de la météo plusieurs fois, notamment au moment du passage du dévastateur super-typhon Yagi, ou pour évoquer le taux d’humidité post Tết. J’écrirai plus en profondeur sur ce sujet, mais sachez qu’il a fait suuuuuuper chaud ces dernières semaines au Vietnam, avec des températures ressenties qui frôlent parfois 50°C. Pour les visas, je n’ai pas grand chose à apporter sur ce qui existe déjà sur Internet pour le moment, mais ça viendra également en temps et en heure. Non, ce qui va nous intéresser aujourd’hui tourne autour de la mécanique des pourboires sous toutes ces formes au Vietnam.

Parler de « culture des pourboires » au Vietnam serait un poil excessif, mais il est vrai qu’on constate de grandes différences par rapport à ce qui se pratique couramment en France. Ainsi, dans cet article, nous allons parler des spécificités vietnamiennes en matière de pourboires. Nous discuterons aussi des types de pourboires que l’on peut donner, et nous verrons comment, à qui et combien donner selon les cas de figure. Le but n’est évidemment pas de vous faire une liste exhaustive de tous les frais à prévoir, mais plutôt de vous donner des clefs de compréhension pour que vous puissiez faire votre choix en toute connaissance de cause, et que vous soyez à l’aise sur ce sujet.

Enfin, sachez que ce billet de blog s’inscrit dans une suite d’articles consacrés à la préparation d’un voyage au Vietnam, que l’on a ouvert en abordant la monnaie et du coût de la vie au Vietnam. Je vous invite à consulter cet article si besoin, mais je vous propose tout de même un petit résumé pour partir tous ensemble sur de bonnes bases.

Piqûre de rappel sur l’économie vietnamienne

Avant d’entrer dans le vif du sujet sur les pourboires, il est important de poser quelques bases. On l’a vu dans un précédent article, le revenu moyen d’un vietnamien est relativement faible comparé à celui d’un français. Pour rappel, le salaire de base d’un habitant d’une grande ville du pays tourne autour de 8.000.000 VND par mois, soit environ 300 €, et cette valeur diminue si l’on s’enfonce dans les terres. Il est essentiel de garder cette notion en tête, car ça vous donne une idée de l’importance que peut représenter un pourboire dans les finances d’une famille vietnamienne.

De plus, afin de nous faciliter les calculs de tête, je vous redonne ma petite astuce qui consiste à prendre 1 € = 25.000 VND comme taux d’échange entre les devises. Grâce à cette approximation, on se retrouve avec des billets vietnamiens qui collent avec des prix ronds en euro, et ça devient tout de suite plus facile d’estimer la valeur de ce que l’on donne en pourboire. D’ailleurs, dans la suite de cet article, c’est cette technique que je vais utiliser pour vous donner des estimations. Pour en savoir plus, je vous renvoie une nouvelle fois vers notre article dédié au coût de la vie au Vietnam, où vous trouverez tout ce qui est bon à savoir sur la devise vietnamienne.

Enfin, sachez que les pourboires se donnent exclusivement en liquide. Pour le coup, absolument toutes les devises sont acceptées, ce qui vous permet de donner directement des dollars ou des euros pour le cas des pourboires que j’appelle « actifs » (on en reparle ci-dessous). Néanmoins, si vous le pouvez, il reste préférable de donner de l’argent directement en Việt Nam Đồng, la devise nationale du Vietnam.

Comprendre la notion de pourboire au Vietnam

Comme vous le savez, donner un pourboire signifie donner de l’argent supplémentaire suite à une prestation, en plus du prix de base convenu. Pour mieux structurer cet article et donner des exemples concrets, je vais distinguer deux types de pourboires qui auront chacun le droit à leur section :

• Le pourboire que je vais qualifier de « passif », où l’on arrondit le prix et/ou on laisse de la monnaie.
• Le pourboire « actif », où l’on va sciemment donner de l’argent supplémentaire à une personne suite à une prestation.

Je fais cette petite distinction, car il existe quelques différences sur la manière de procéder. Dans tous les cas, sachez que donner des pourboires n’est jamais une obligation en soi. Le pourboire, sous quelque forme qu’il soit, reste un geste de remerciement envers une personne pour son service. C’est une pratique plus que courante au Vietnam, principalement auprès des personnes qui travaillent dans le secteur touristique. Rien ne vous oblige à le faire, que ce soit parce que vous n’avez pas aimé le service ou que vous ne vouliez tout simplement pas. Néanmoins, je ne peux que vous inciter à le faire si vous êtes satisfait du service, que ce soit pour témoigner votre reconnaissance et votre appréciation, ou bien encourager les personnes qui font du bon travail à continuer dans cette voie.

D’ailleurs, il faut savoir que certains métiers vivent davantage sur les pourboires que sur le salaire de base, ces derniers pouvant représenter des entrées financières plus que conséquentes. On parlera chiffre plus tard, mais on peut penser aux guides touristiques, qui accompagnent des groupes de voyageurs au quotidien. J’écrirai sans doute sur les guides un jour, mais pour l’instant, il faut juste se souvenir que les pourboires sont très importants pour bon nombre de métiers.

Le pourboire passif, ou l’art de laisser la monnaie

Vous êtes sans doute déjà familier avec ce que j’appelle le pourboire passif, puisque cette notion existe déjà en France. Vous avez peut-être déjà fait le rapprochement, mais c’est par exemple ce qui peut se passer lorsque vous réglez l’addition en liquide dans un café ou dans un restaurant. Le principe de base consiste à arrondir le prix de la prestation pour laisser de la monnaie en guise de remerciement. C’est un moyen simple et efficace de faire plaisir, tout en évitant en plus de se trimballer avec des petits billets dont on ne sait jamais quoi faire.

Concrètement, je laisse systématiquement ce type de pourboire lorsque je prends un Grab, l’équivalent d’un taxi-moto ou d’un livreur Uber/Deliveroo en France. Ainsi, je vais donner un billet de 50.000 VND pour une course qui me coute environ 30.000 VND, soit un prix de 2 € au lieu de 1,20 €. Bien que ces 20.000 VND puissent sembler dérisoires, les pourboires passifs peuvent devenir un complément de revenu intéressant à la fin du mois pour les personnes concernées. Sur une année de travail, cette somme peut représenter un mois de salaire en bonus, voire même plusieurs.

Attention – Dans l’exemple ci-dessus, pour régler une course de 50.000 VND qui coûte 30.000 VND, donner 2 billets de 20.000 VND et un billet de 10.000 VND (soit 50.000 VND en trois coupures) reviendrait à faire un pourboire actif d’un billet de 20.000 VND, et non un pourboire passif. Cela pourrait être mal vu dans certains cas, rendez-vous à la section suivante pour en savoir plus.

J’ai pris l’exemple d’un Grab, mais ce type de pourboire peut s’appliquer dans de nombreux contextes. Je pense notamment aux prestations de service comme les coiffeurs de rue, au secteur de la restauration ou encore à n’importe quelle transaction impliquant un règlement en liquide. Il n’y a aucune règle spécifique à connaître sur le pourboire passif tant la pratique est naturelle. Pensez simplement à donner l’argent à deux mains au moment de payer ! 🙂

Comment donner un pourboire, un vrai !

Si vous lisez cet article, c’est probablement cette problématique du pourboire actif qui vous intéresse le plus. J’ai vu passer un nombre incalculable de questions à ce sujet, avec à chaque fois des avis différents. À la fin de cette section, vous aurez toutes les informations nécessaires pour être à l’aise sur le sujet, et décider par vous-même combien et à qui donner des pourboires.

Je commence cette section avec une petite astuce : ne donnez jamais un pourboire avec un billet inférieur à 50.000 VND. Cela peut sembler étrange, mais les billets en-dessous de ce montant ont une valeur inférieure à 1 €. Même si ça part d’un bon sentiment, un tel don serait perçu assez négativement par la personne qui la reçoit, voire même offensant. Je sais que ça peut faire peur de donner 50.000 VND d’un coup, car nous ne sommes pas habitués à compter en milliers d’euros, mais il faut vraiment faire abstraction des zéros et se souvenir que ça ne représente « que » 2 € tout au plus.

Si je vous parle de ça, c’est parce que ces situations arrivent de temps en temps au Vietnam, et peuvent mener à des imbroglios. J’ai déjà eu vent d’histoires de ce genre, où les voyageurs donnaient gentiment 5.000 VND de pourboire à un guide ou un chauffeur, en se faisant copieusement gronder en retour. Vous vous souvenez de mon histoire de Grab dans la section précédente ? Si vous voulez faire un petit don à quelqu’un, il vaut mieux l’englober dans un pourboire passif, en utilisant un billet supérieur lorsque vous payez, plutôt que d’ajouter des petits billets en plus ! 😉

Combien et à qui doit-on donner un pourboire ?

Maintenant que l’on a ça en tête, penchons-nous sur les personnes à qui l’on peut adresser un pourboire. Bien qu’il soit techniquement possible d’en donner à n’importe qui, on privilégie généralement le don de pourboires aux personnes qui vous assistent durant votre voyage. Afin d’illustrer mes propos, prenons l’exemple d’une famille française qui voyage deux semaines au Vietnam, avec deux adultes et deux enfants. Dans un schéma classique d’un voyage organisé par le biais d’une agence de voyage locale, cette famille peut être amenée à traiter avec les personnes suivantes :

• En premier lieu, votre conseiller de voyage, ou plus globalement l’agence de voyage en question. Ces personnes ne s’attendent pas forcément à recevoir un pourboire puisqu’elles vous facturent déjà le circuit, même si cela fait toujours plaisir. En revanche, vous pouvez aussi venir avec un cadeau qui vient de chez vous. On en reparle davantage à la fin de cette liste.
• Ensuite, il y aura forcément votre guide touristique, qui est sans doute la personne qui va le plus peser sur la qualité de votre séjour. Vous allez découvrir le pays en suivant ses pas, et c’est lui qui va « dicter » le rythme des visites. On reviendra plus en détail sur ce métier particulier dans un article dédié, mais c’est selon moi la personne principale à qui donner des pourboires si vous êtes satisfait de son travail. Estimation des pourboires pour la famille : entre 200.000 et 300.000 VND.
• Votre chauffeur privé, qui va vous suivre au quotidien, et parfois même vous suivre plusieurs jours de suite, en étant 100% à votre service. Si c’est le cas, alors on peut considérer qu’il « bloque » sa journée pour vous suivre, l’empêchant donc de cumuler les courses, et donc potentiellement les pourboires passifs ou actifs qui vont avec. De plus, le chauffeur est garant de votre sécurité sur les routes vietnamiennes, notamment dans les zones montagneuses. Estimation des pourboires pour la famille : entre 100.000 et 200.000 VND.
• Les personnes vous proposant des prestations dans le bien-être, comme les massages ou les spas. Au-delà du simple cas des touristes, il est de coutume de donner un pourboire à la personne qui s’occupe de vous. Par exemple, le prix de base d’une heure de massage dans un bon salon coûte entre 500.000 et 800.000 VND. Estimation des pourboires par personne : entre 100.000 et 200.000 VND.
• Tout le personnel hôtelier qui s’occupe de vous, ou le cas du personnel à bord des bateaux dans le cadre d’excursions comme dans la baie d’halong. Contrairement aux autres métiers listés ci-dessus, vous n’allez pas faire de dons directement de main à main, mais vous trouverez généralement des « boites à dons » afin de remercier les personnes qui ont travaillé pour vous. Cette somme sera ensuite partagée équitablement entre les différents employés de l’hôtel ou du bateau en question. Vous pouvez laisser la somme de votre choix, mais je vous recommande toujours de ne pas utiliser des billets inférieurs à 50.000 VND, soit un peu moins de 2€, même si c’est « anonyme ». Vous pouvez également donner un petit pourboire au portier, qui s’occupe du transfert de vos bagages jusqu’à votre chambre. Estimation des pourboires pour la famille : 50.000 VND.
• Les personnes qui travaillent dans les activités touristiques comme les rameurs dans la baie d’Halong terrestre, ceux dans le Delta du Mékong ou encore les conducteurs de cyclo-pousse. Estimation des pourboires pour la famille : 100.000 VND.

Comme mentionné dans le premier point, vous pouvez amener des cadeaux qui viennent de chez vous, afin de remercier votre conseiller et son agence qui vont veiller sur vous durant l’intégralité de votre séjour. On pourrait également étendre ces cadeaux à d’autres personnes en fonction de votre voyage, si vous comptez par exemple passer une « nuit chez l’habitant », pour ne pas arriver les mains vides. Offrir un cadeau n’est pas vraiment un pourboire en soi, mais cela reste un moyen d’exprimer sa gratitude envers une personne, tout en retirant le côté don d’argent direct.

Les cadeaux peuvent être très variés, en fonction de votre lieu de résidence, mais j’ai pu voir beaucoup de choses autour de la gastronomie. Souvent, les canadiens auront tendance à amener du sirop d’érable, alors que les français sont plutôt portés sur les vins ou les friandises sucrées ou salées. Par ailleurs, on peut amener des objets que l’on conçoit soi-même si l’on est un brin artistique, ou privilégier l’artisanat local. Pour ma part, j’ai un peu tout tenté : on retrouve pêle-mêle de la crème de marron ou des nougats de Montélimar (merci la Drôme et l’Ardèche), des vêtements et des bonbons pour les plus jeunes, du vin ou des liqueurs pour les messieurs ou encore des cosmétiques et des parfums pour les dames. Bref, au-delà du type et de la valeur de l’objet en question, c’est surtout l’attention qui sera fortement appréciée par les personnes concernées !

Pour revenir sur les pourboires en liquide, les sommes que je vous donne servent juste d’exemple, puisqu’il n’y a aucune règle sur les pourboires. Tout comme vous n’êtes pas obligé d’en donner, vous pouvez également en donner davantage si les moyens vous le permettent, et que vous êtes content du service. J’ai pris l’exemple d’un couple ou d’une famille qui voyage au Vietnam, mais les pourboires sont en théorie plus importants pour des groupes plus grands. Ainsi, dans le cadre d’un voyage organisé d’un groupe de 10 ou 20 personnes, un guide touristique espère toucher entre 3 € et 4 € par personne, soit environ 100.000 VND.

Vous trouverez sur Internet ou auprès de votre conseiller de voyage de quoi compléter cet article selon vos besoins. Les agences de voyage vous indiqueront généralement que le montant des pourboires représente environ 6 à 10% de votre budget de voyage sur place, c’est-à-dire sans les billets d’avion. Il est donc essentiel de prévoir ces frais en amont, pour ne pas avoir de mauvaises surprises une fois arrivé au Vietnam !

Que faut-il retenir sur les pourboires au Vietnam ?

La première chose à retenir, c’est que vous êtes libre de donner des pourboires ou non. Au risque de me répéter, le pourboire n’est pas une taxe automatique qui s’applique à une prestation, mais représente avant tout un remerciement envers une personne pour son service. Vous avez d’ailleurs différentes possibilités pour donner un pourboire, dont les méthodes que j’ai qualifiées de passives et d’actives. Si vous prévoyez de partir avec un guide ou un chauffeur, je vous invite à prévoir le montant potentiel des pourboires en amont, en plus du prix de base de la prestation, pour ne pas avoir les mains vides le moment venu.

Ensuite, il faut faire attention à la valeur du pourboire que l’on donne. Même si ça part toujours d’un bon sentiment, je vous conseille vivement d’éviter d’utiliser des billets inférieurs à 50.000 VND si vous voulez donner tout pourboire actif à quelqu’un. Cette personne pourrait mal le prendre et donc se vexer, alors que vous vouliez exprimer votre gratitude envers elle. De plus, réfléchissez en amont pour « graduer » vos pourboires, en fonction du rôle qu’a la personne sur votre séjour. On a vu l’échelle de valeurs dans la section précédente, mais un guide qui se met à votre disposition plusieurs jours consécutifs est en droit d’attendre plus qu’une personne que vous n’allez croiser qu’une seule fois, et qui aura un impact mineur sur votre séjour. N’oubliez pas, le monde du tourisme n’est pas immense, et les gens se parlent entre eux !

Enfin, sachez qu’un cadeau est un autre moyen de faire plaisir à quelqu’un, en plus de promouvoir la culture et l’artisanat de votre lieu de résidence. Cela demande d’anticiper un minimum avant de partir, mais c’est peut-être ce que vous cherchez à faire si vous avez lu cet article jusqu’ici. On l’a vu précédemment, la palette des cadeaux possibles est infinie, et il est toujours préférable d’offrir à quelqu’un quelque chose que l’on aime soi-même.

Après avoir lu tout ça, vous avez toutes les cartes en main pour distribuer cadeaux et pourboires comme bon vous semble. Alors profitez à fond de votre voyage au Vietnam, et je vous dis à bientôt pour de nouveaux articles sur ce blog ! 🙂